[ 홍 석 원 ]

해양시스템안전연구소 소장

세계최고의 기술력을 자랑하며 세계조선시장을 선도하는 현대중공업의 민계식 부회장님을 직접 뵙고 탁월한 경영철학을 접할 수 있는 자리에 함께 하게 되어 대단히 영광스럽게 생각합니다. 특별히 부회장님은 오래전에 우리 해양시스템안전연구소에 근무하실 때에 저의 실장님으로 계신적이 있어 개인적인 감회도 있습니다.

조선산업 사상 최대의 최장기 호황을 맞이하여 지난 4년 동안 우리나라가 조선산업 1위 국가로서의 자리를 굳게 지켜나가는데 현대중공업 그룹의 역할이 절대적이었습니다. 이러한 경쟁력의 원천에는 말씀 주셨듯이 현장기술자가 제안한 혁신적인 새로운 개념의 고유기술을 과감하게 선택한 CEO, CTO의 역할이 중요하였다고 생각하며 감사를 드립니다.

중국, 일본과의 치열한 경쟁을 뚫고 조선산업 1위국으로서의 지위를 오랫동안(혹자는 50년) 유지하기 위하여 여러 가지로 준비하여야 할 일들이 많을 줄 압니다. 우선 세계경제시황 매우 민감한 시장을 가지고 있으므로 세계경제 성장률(현재 4.3%), 에너지 수급 패턴의 변화, 환율변화, 국제 정세 등을 정확하게 예측할 수 있는 수단(전문연구기관)이 있어야 될 것이며 현재의 호황에 따른 부작용으로 인력수급(협력업체 포함) 및 원자재 수급의 불균형 문제 등을 해결하기 위한 전략이 필요하리라 생각됩니다. 또한 글로벌 리더로서의 기술우위 유지를 위한 지속적인 기술개발 체제구축 노력이 중요하며 특히 국제사회에서의 신뢰도와 영향력 확대를 위하여 기술투자를 통하여 IMO, ISO, IEC, ILO, WTO 등에서 국내 기술자들의 활동을 강화할 수 있도록 지원을 해야 한다고 생각합니다.

한편, 우리나라 내부에서 심화되고 있는 이공계 인력난 문제로 인하여 우수한 설계 기술 인력의 확보가 점점 어려워지고 있으며 이러한 현상은 비단 우리나라만의 문제는 아니며 전 세계적인 현상인 것 같습니다. 따라서 글로벌 경제 시대에서도 우수한 조선 기술인력 확보를 놓고 각 나라가 경쟁하게 될 것으로 생각됩니다. 다행히도 국내에서는 현재 조선산업 호황의 여파로 관련학과의 입학생의 수준이 매우 높아지고 있어 다행으로 생각합니다만 구조적으로 산업인력의 노령화를 피할 수는 없을 것 같습니다.

현대중공업에서 최근에 반가운 뉴스를 만들어 주신 것이 있습니다. 대전연구단지에 있는 ETRI와의 기술협력을 통하여 조선산업에 최첨단 IT 기술을 접목/융합하기로 하였다는 것입니다. 현장인부를 위한 임베디드 U-스마트 헬멧기술, 설계자를 위한 선박모델링 검증기술, 블록구조물 실시간 위치 추적시스템기술, 안전운항용 지능형 충돌방지 기술, 밸러스트수 모니터링 기술 등 다양한 분야가 논의 된 것으로 압니다. 기왕이면 보다 안전한 선박, 보다 친환경 설박설계를 위한 선도기술 설계프로그램도 국내에서 새로이 개발하여 유럽의 영향력에서 벗어났으면 합니다. 그리고 저희 연구소에서도 IT 기술과의 접목을 위한 노력에도 참여하여 선박의 지능형 자율운항 제어시스템을 산자부의 도움으로 성공적으로 수행한 바가 있으므로 동참 시켜주시면 좋겠습니다.

제품의 종류가 다양한 해양플랜트분야는 선박분야에 비하여 상대적으로 아직도 많은 부분이 외국의 설계에 의존하고 있는 것이 현실입니다. 이를 조기에 해결하기 위한 방안이 이미 구상이 되어 있을 줄 압니다. 저희 연구소도 이를 위하여 해양기술 인력양성사업 등에 적극 참여하고 있으며 최첨단 해양공학실험시설을 비롯한 대형 캐비테이션 터널, 빙해수조 등을 건설 완료하였거나 건설 중에 있습니다. 참고로 하여 주시기 바랍니다. 한편 한국해양공학회 산하에 해양구조물 연구회가 금년에 울산에서 발족하여 활동을 시작하였습니다. 이 연구회가 명실상부한 해양플랜트 분야 설계기술 자립의 산실이 될 수 있도록 많은 지원을 부탁드립니다.

세계 1위의 조선해양산업체로서 현대중공업을 이끌고 계신 기술의 수장으로서 지금까지 이루신 눈부신 성과를 발판삼아 우리 천만 기술인들의 새로운 희망을 계속 만들어 주시기를 간절히 소망하며 몇 가지 올린 말씀에 대한 부회장님의 고견을 청합니다.